電子マネーとは
電子マネーは、貨幣という物品によってやり取りされていた物を、電子的なデータか通信によって決算する手法である。電子的な通信で市場経済が動いている状態も一種の電子マネー化とも言えるが、一般的に電子マネーというと、決済方法を末端の小売レベルで活用している状態をいいます。
電子マネーは、日本銀行券など国家が発行している経済学的な通貨ではなく、サービスを提供する会社による代用通貨の一種であると言える。日本では法的に金券やプリペイドカード等と同様に、前払式証票法と言う法律の枠があります。これは利用者があたかも通貨のように使用しているが、実は先払いされた金額をデータ化して、決済の時に金額のデータをやり取りし、やり取りされた金額のデータに応じて、先払いされた通貨からが支払われるれます。
このような仕組みであるため、電子マネーは銀行に預けた通貨とは違い、電子マネーを発行した企業が倒産した場合には、その価値を完全に失う危険性もありえる。
電子マネーは、クレジットカードや銀行振込といった今までの決済方法の欠点を取り除き、日常的にネット上でも、簡便に少額から利用できる電子的な決済手段のことを言います。
電子マネーは専用のカードに使える機能が入ったICチップが埋め込まれいて、現金と同じように利用できるようになっています。クレジットカードは、ネットショッピングの時に販売業者にカード番号が知られてしまい、悪質な業者は、そのカード番号不正使用するリスクがあるのが欠点です。
銀行振込は、クレジットカードのように不正に使用されることは少ないのですが、銀行に出向き振り込んだり、振込確認をしたり、と売買のたびに手間がかかるのが欠点です。
電子マネーは、優れた暗号技術によるICカードを使うことで、不正使用などの危険性を防いでいます。電子マネーは、どれでも非接触ICのFeliCa（フェリカ）を使っています。読み取り端末機にカードをかざすだけで、離れた場所からも支払いができたり、改札を通ったりもできます。おサイフケータイは、専用のカードを使うのではなく、携帯電話に専用アプリをダウンロードしてから使います。EdyやSuicaなどに使われ、買い物から電車などの電子マネーとしての機能や、ポイントカードやコンサートのチケットなどのに、幅広く利用することができます。また、クレジットカードから電子マネーにチャージできるのが便利ですね。
プリペイドタイプとポストペイタイプ
電子マネーは、プリペイドタイプとポストペイタイプの2つに分けられます。また、規格としては大きく分けて6つに分けられます。プリペイドタイプには、Edy（ビットワレット）とSuica（JR東日本）があります。ポストペイタイプにはiD（NTTドコモ・三井住友カード）とQUICPay（クイックペイ．JCB）とVISA TOUCH（ビザ・インターナショナル）の3つがあります。nanaco（アイワイカードサービス）は、プリペイドタイプとポストペイタイプ（クイックペイ）の両方タイプです。
プリペイドタイプは、最初にカードタイプから始まりましたが、その後携帯電話で利用できるようになりました。Edyは、おサイフケータイ対応アプリがインストールされていればすぐに利用ができます。
プリペイドタイプの入金額は2万円から5万円までですが、小額の決済に向いています。ポストペイタイプは、対応クレジットカードが必要になります。携帯電話を子カードとして使う形となります。
ポストペイタイプも基本的には、小額決済がメインですが、登録したクレジットカードの限度額がそのまま適用されますので、高額な買い物もできます。
プリペイドタイプとポストペイタイプは、どちらも専用のアプリが必要です。決済端末のある店で、電子マネーに対応した携帯電話があれば簡単にお買い物ができるという点では便利です。プリペイドタイプとポストペイタイプ、それぞれ加入条件や決済方法に違いがあり、それぞれメリット、デメリットがあります。
電子マネーを使う迄の手続き手順
電子マネーにはプリペイドタイプとポストペイタイプがあります。利用できるまで手続きの流れがそれぞれ違います。電子マネーのサービスを使えるようになるまでの手続きが簡単なのは、EdyやSuicaといったプリペイドタイプの方です。
最近では、電子マネー対応アプリがプリインストールされている携帯電話も増え、インストール後はチャージするだけで電子マネーを使い始めることができます。
iDやQUICPay（クイックペイ）、VISA TOUCHといったポストペイタイプは、電子マネーを始める前までは手間がかかりますが、始まってからは残金を気にすることなく使うことが便利です。
プリペイドタイプの手続き手順
1）対応アプリを携帯電話にダウンロードしてインストールします。
2）クレジットカードや銀行、店頭などでチャージします。
3）これですぐに利用が出来ます。
ポストペイタイプの手続き手順
1）電子マネーに対応しているクレジットカードと電子マネーに対応している携帯電話を用意します。
2）クレジットカードに加入後、ケータイクレジットの利用申請をします。
3）パスワードやIDが記載された書類が届きます。
4）携帯電話に電子マネー対応アプリをダウンロードしてインストールします。
5）パスワードの入力と電子マネー対応アプリの設定を行います。
6）これですぐに利用が出来ます。